Em torno do ano 400 a.C., o filósofo grego Democrito conjecturou que a matéria não poderia ser subdividida em partes menores para sempre. Ele usou a expressão Átomo para designar o menor pedaço de matéria. Em 1803, Dalton apresentou seu modelo de Átomo como sendo uma esfera sólida, cujas combinações produziriam os diversos compostos encontrados na natureza, como se vê na seguinte figura que ilustra o modelo de Dalton. Em suas experiências com Raios X, Ernest Rutherford propôs um modelo atômico com um núcleo carregado com partículas positivas circundado por uma eletrosfera carregada com partículas negativas. A partir do estudo da radiação eletromagnética, Niels Bohr propõe um modelo de átomo, formado por um núcleo com Prótons e Neutrons e com Elétrons circulando em órbitas fixas o núcleo atômico, de uma forma muito semelhante a um sistema planetário, como ilustrado na Figura seguinte. A evolução da mecânica Quântica demonstrou que o modelo de Bohr estava incorret